Le bonheur À tout prix
Pévé/Cartoonbase/PhotononstopSeul un opérateur téléphonique peut faire accroire que le bonheur « c´est simple comme un coup de fil ». Si l´on doit parler de fil, c´est plutôt de celui d´Ariane tant la question du bonheur reste labyrinthique.
Cela n´a pas empêché les communicants de s´emparer du concept et d´en faire un argument de vente : qui en effet ne veut pas être heureux, pour reprendre le slogan d´un grand groupe de club de vacances qui promet aujourd´hui « tous les bonheurs du monde » ? Voiture, pâte à tartiner, articles de bricolage, mutuelle, pas un jour sans qu´on nous propose une nouvelle marchandise censée nous rendre plus heureux. En langage marketing, c´est un « plus produit » formidable. La valeur bonheur est à la hausse!
La presse ne s´y est pas trompée qui en a fait un de ses marronniers favoris : avec l´immobilier ou le classement des hôpitaux, la question du bonheur vient régulièrement hanter les unes. Le sujet fait vendre, comme en attestent également les récents succès éditoriaux de certains livres. C´est le cas du Bonheur selon Confucius. Petit manuel de sagesse universelle, de Yu Dan, version grand public des Entretiens du maître, dont 55000 exemplaires ont été vendus en France en moins de quatre mois.
Publicité et médias ne cessent de véhiculer des images du bonheur auxquelles nous sommes supposés souscrire sous peine de rester englués dans notre médiocrité. Désormais, il ne constitue plus seulement un droit, mais aussi un devoir. Cette captation commerciale a également provoqué des dommages collatéraux : après les publicitaires, le bonheur a été accaparé par les psys de tout poil, qui n´ont pas manqué de « pathologiser » la chose. Devenu un impératif catégorique, le bonheur est angoissant. Aspirer à être un homme heureux relèverait déjà d´une maladie grave. Et ne pas y arriver, également! Curieusement, la notion de bonheur semble avoir été délaissée par les philosophes contemporains, comme si elle était devenue ringarde. S´il est pourtant une prérogative qu´on ne peut enlever aux philosophes, c´est bien d´avoir investi les premiers le sujet. La recherche d´une vie heureuse n´était-elle pas le but de la philosophie antique?
Un bref retour à ces auteurs permettrait peut-être de corriger notre vision du sujet. Les Anciens cherchent le bonheur dans une certaine ataraxie, tranquillité de l´âme que rien ne vient troubler. être heureux, c´est échapper aux passions, qui rendent l´homme dépendant et esclave de lui-même, et se déprendre de ce qui n´est pas absolument nécessaire. Si épicure voit dans le plaisir l´unique source du bonheur, son « hédonisme » se présente comme une véritable ascèse. « Avec un verre d´eau et quelques figues, on rivalise de bonheur avec les dieux », professe-t-il. Les stoïciens, quant à eux, conseillent une ligne de conduite plus spartiate encore à celui qui cherche la félicité : « Supporte et abstiens-toi. » En la matière, Aristote, un des philosophes qui s´est le plus attaché à la question, rappelle sagement qu´« une hirondelle ne fait pas le printemps et [que] le bonheur n´est pas davantage l´?uvre d´une seule journée ». S´il place le bonheur dans la vie contemplative, pragmatique, il reconnaît pourtant que, « faute de moyens, le bonheur de l´existence se trouve altéré […]. On ne saurait être parfaitement heureux si l´on est disgracié par la nature, de naissance obscure, seul dans la vie ou dépourvu d´enfant ». Bref, pour être heureux, mieux vaut quand même être riche, beau et bien portant… Voilà qui devrait réconcilier notre époque avec la philosophie.
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